Wie deze zomer door Resort Arcen wandelt, kan er niet omheen: de grote speelplek naast de horeca is volledig vernieuwd. Er staat een ware blikvanger die opvalt door zijn formaat en door wat er gebeurt: klimmende kinderen, ouders die mee naar boven klauteren en animatiemedewerkers die er estafettes organiseren. Dit is meer dan een speelplek, het is een plek die verbindt.
“Het vorige toestel was zo’n 17 jaar oud,” vertelt Alex Mulder, hoofd van het animatieteam. “We merkten dat er scheurtjes begonnen te ontstaan. Het was nog veilig, maar je zag dat het toestel aan vervanging toe was.” De oude speeltuin bestond uit een kleurrijk geheel van loopbruggen en glijbanen, maar was vooral gericht op jongere kinderen. Voor het nieuwe grote toestel werd bewust een andere richting gekozen. “We wilden dit keer meer uitdaging creëren, ook voor oudere kinderen en zelfs volwassenen. En dat is echt gelukt,” zegt Alex. Wat deze speelplek bijzonder maakt, is dat het geen kinderspeelplek in de traditionele zin is. “Je ziet nu ouders, opa’s en oma’s en zelfs onze collega’s gewoon meespelen. Bij het vorige toestel bleven de volwassenen meestal onderaan staan, maar nu doen ze mee.” En wie liever toekijkt, kan dat nu ook op een prettige manier doen. Alex merkt dat ouders vaker op het terras blijven zitten, omdat ze goed zicht hebben op hun kinderen en zien hoeveel plezier die hebben. Dat maakt het voor ouders aantrekkelijker om langer te blijven hangen. Ook het animatieteam maakt actief gebruik van de nieuwe speelplek. “Soms doen we estafettes door het toestel heen, of spelletjes waarbij we met de kinderen klauteren van de ene naar de andere kant. En als we even tijd hebben, gaan we er zelf ook in. Ja, waarom niet?” Bij de totstandkoming van de nieuwe speelplek was Alex vanaf het begin betrokken. Hij gaf input aan het management, bezocht de Recreatie Vakbeurs in Hardenberg waar hij BOERplay voor het eerst ontmoette, en zag daar een gedeelte van het speeltoestel dat het uiteindelijk is geworden. “Toen ik die glijbaan van drie meter hoog zag, dacht ik alleen maar: hoe hoger, hoe vetter,” lacht hij. De reacties van kinderen en ouders zijn lovend. “Sommige kinderen zijn in het begin wat terughoudend. Ze zeggen dan: ‘Het is wel anders dan de vorige speeltuin.’ Maar na een kwartiertje spelen komen ze stralend terug: ‘Hij is eigenlijk supergaaf!’” De bouw ging razendsnel. Op dinsdag begonnen de werkzaamheden en vrijdagmiddag kon er al gespeeld worden. “De eerste dag ging een beetje stroef, er stond iets op de verkeerde plek, maar dat was zo opgelost en daarna ging het snel. En toen het eenmaal stond, konden we de kinderen niet meer tegenhouden.” Voor Alex is het duidelijk: deze speelplek is meer dan alleen een nieuwe toevoeging aan het park. “Het is echt een plek geworden waar gezinnen samenkomen. Ouders die mee de glijbaan af gaan. Kinderen die elkaar uitdagen. Het is geen speeltoestel meer, het is een beleving.”Van kleurrijk naar avontuurlijk en samen
Ook aan de kleintjes is gedacht. Er staan nu diverse kleinere toestellen, speciaal gericht op het speelniveau van jongere kinderen. Zo is er voor iedereen een passend speeltoestel. Ouders kunnen hun jongere kinderen hier met een gerust hart laten spelen, terwijl oudere broers en zussen zich uitleven op het grotere toestel. Op die manier ontstaat een speelomgeving waar het hele gezin tegelijk kan genieten.Een speelplek voor iedereen
Rustige kleuren, grootse beleving
Er werd gekozen voor een stoere, moderne uitstraling. Geen felle kleuren meer, maar rustige groentinten die perfect passen in de natuurlijke omgeving van het park. “Binnen zijn we ook al veel groener geworden, en dat wilden we ook buiten laten zien. Die felle kleuren hebben we gehad. Het mocht allemaal wat rustiger ogen, terwijl het speelniveau juist omhoog is gegaan.”Reacties? Overweldigend positief
Ook online was de aankondiging van de nieuwe speeltuin een succes. “Toen we de eerste beelden deelden met de opleverdatum erbij, kregen we allemaal leuke reacties. Mensen tagden elkaar, zeiden dat ze opnieuw wilden boeken en dat ze terug wilden komen. Dat is natuurlijk mooi om te zien.”Van oplevering tot eerste speelronde in een paar dagen geregeld
Meer dan spelen: een belevenis voor jong én oud
