Op Ameland is buiten zijn eigenlijk al een avontuur op zich. Wind door je haren, zand onder je voeten en duinen die bijna vanzelf uitnodigen om naar boven te rennen. Bij Vakantiepark Klein Vaarwater hadden we het geluk dat de plek waar gespeeld mocht worden precies tegen die lage duinen aan ligt. En dan moet je het vooral niet ingewikkelder maken dan nodig. De omgeving gaf eigenlijk al aan wat voor speelplek hier moest komen: een plek waar kinderen lekker kunnen bewegen, hun eigen route kunnen kiezen en vooral zelf kunnen ontdekken wat er allemaal mogelijk is.
Tegen de duinen aan
We wilden voorkomen dat er een speelplek zou ontstaan die los van het landschap op het terrein kwam te liggen. Juist de overgang naar de duinen maakt deze locatie zo leuk. Daarom voelt de plek niet als een afgebakend stukje waar je even gaat spelen. Het avontuur begint al wanneer je ernaartoe loopt. Omhoog, naar beneden, over het zand en weer verder. Er is geen vaste route en er staat nergens aangegeven waar je moet beginnen. En dat hoeft ook niet, want waar een volwassene misschien een paar stammen, stenen of touwen ziet, ziet een kind al snel een parcours. De grond mag niet geraakt worden. Die steen is ineens een eiland. En wie als eerste aan de andere kant is, heeft gewonnen.
Tien minuten later zijn de regels waarschijnlijk alweer veranderd.
Rennen, proberen en opnieuw beginnen
Dat is ook precies wat we met deze plek wilden bereiken. Niet alles voorkauwen, maar kinderen ruimte geven om zelf iets te bedenken. Soms betekent dat voorzichtig je evenwicht zoeken en een paar minuten later met volle vaart weer verder. Een ander kind kijkt eerst even vanaf de zijkant en probeert het daarna toch. En wat eerst nog lastig lijkt, lukt na een paar keer proberen ineens wel. Ondertussen ontstaan er vanzelf groepjes. Kinderen die elkaar op vakantie net hebben leren kennen, bedenken samen een spel, wachten op elkaar of dagen elkaar uit om het nét even anders te proberen. Voor je het weet zijn ze een uur verder.
Een speelplek die gewoon bij de plek hoort
Misschien vinden we dat uiteindelijk wel het mooiste aan Klein Vaarwater. De speelplek probeert niet de aandacht van de omgeving weg te trekken, maar maakt er juist gebruik van. Het zand, de lage duinen, de ruimte en het spelen lopen in elkaar over. Daardoor past de plek bij de camping, maar vooral ook bij Ameland. Want kinderen hebben uiteindelijk niet zoveel nodig om een avontuur te beginnen. Geef ze ruimte, een paar uitdagingen en de vrijheid om zelf te bepalen wat ze ermee doen.
