In 2022 veranderde het 1100 m² grote plein, ooit volledig betegeld en verdeeld door een hek, in een groenblauw schoolplein. Kinderen van basisscholen De Vlinder, De Violier en een derde tijdelijke basisschool in Schiedam delen het plein met opvangorganisatie KomKids. Het uiterlijk van het plein veranderde drastisch, maar ook het dagelijks gebruik kreeg een compleet andere invulling. Nu, drie jaar later, blikken we samen met de scholen terug. Werkt het ontwerp zoals we vooraf hadden bedacht? Zijn de leerlingen tevreden? En wat kunnen we van deze ervaringen leren?
Wat meteen opvalt: het groenblauwe schoolplein wordt intensief gebruikt. Iedere dag spelen er maar liefst 850 kinderen! Ze komen van drie basisscholen én van opvangorganisatie KomKids die grenzen aan het schoolplein. De toestroom is groot, maar het plein biedt genoeg ruimte en uitdaging voor iedereen. Dat maakt het een levendige maar goed functionerende speelplek. Ook buiten schooltijd blijft het plein in gebruik. Tot 18.00 uur is het plein geopend voor vrij spel, iets waar ouders en leerlingen expliciet om hadden gevraagd. Door de openingstijden bewust te koppelen aan de tijden waarop er nog opvang is, is er altijd toezicht in de buurt. In de schoolvakanties blijft het plein gesloten, zodat het groen de kans krijgt om te herstellen. Het plein is ingedeeld in verschillende zones, op basis van leeftijd, niveau en speltype (Rauwers, Douwers, Bouwers en Schouwers). Toch wordt die indeling door kinderen soms losgelaten. Mariska Boer, directeur van OBS De Violier: “Kinderen trekken overal heen. Het speelhuisje bij de onderbouw is nu bijvoorbeeld de chillplek van de bovenbouw. Toestellen krijgen extra functies dan wij als volwassenen hadden bedacht. En dat is juist mooi.” Sinds de komst van het nieuwe plein signaleren leerkrachten structureel minder ruzies en spanningen. Tijdens de pauzes, maar ook daarna in de klas. “Dat verschil is echt groot,” zegt Mariska. “Kinderen hebben ruimte, afwisseling, en mogelijkheden om zich terug te trekken of juist actief te zijn. Dat maakt het verschil.” Het ontwerp draagt bij aan sociale rust. Het is overzichtelijk, met duidelijke zones en speelse overgangen. Het plein wordt inmiddels gebruikt voor veel meer dan pauzes. Buitenlessen, bewegend leren, vieringen zoals de koningsspelen, de opening van de Kinderboekenweek en sponsoractiviteiten vinden allemaal hier plaats. “We hoeven niet meer na te denken of iets wel past,” vertelt Mariska. “Het plein is groot en flexibel genoeg. Je ziet hoe fijn dat werkt.” Niet elk onderdeel van het plein functioneert zoals gehoopt. Mariska: “Gras houdt het gewoon niet vol met 850 kinderen per dag. Dat groeit niet goed terug.” Daarom is er bij ondergronden van toestellen kunstgras voor in de plaats gekomen om het wel veilig te houden. Ook de zandbak, direct bij de ingang, blijkt onhandig gekozen. “Kinderen lopen veel zand naar binnen. Daar leer je van. We hebben ervoor gekozen de zandbak te verplaatsen.” Ondanks dat sommige planten en ondergronden niet de kans krijgen om goed te groeien, is er genoeg dat wel bloeit. “Ik ben benieuwd hoe het plein er over een paar jaar uitziet als al het groen goed is gegroeid,” zegt Marc de Lange, directeur van KBS De Vlinder. “Ik denk dat het dan echt op een klein parkje lijkt.” Na de opening van het groenblauwe plein waren de leerlingen direct razend enthousiast, maar bij hun ouders lag dat net iets anders. “Sommige ouders klaagden over vieze kleren. Kinderen kwamen modderig of nat thuis,” herinnert Mariska zich. Maar die houding is inmiddels volledig omgeslagen. “Ouders kiezen nu bewust voor onze scholen, juist omdát we dit groene schoolplein hebben. Ze waarderen dat kinderen buiten kunnen zijn, kunnen ontdekken, vies mogen worden. Het hoort bij opgroeien.” Drie jaar na aanleg is het schoolplein uitgegroeid tot iets veel groters dan alleen een speelplek. Het is een plek die kinderen vormt, scholen verbindt en waarin iedereen dagelijks investeert. Marc vat het mooi samen: “Elke dag geniet ik van het plein als ik er overheen loop. Ben er echt trots op!”Elke dag 850 kinderen op het plein
Spelen zoals het uitkomt
Het laat zien dat het plein uitnodigt tot vrij spel en creatief gebruik. Dankzij de variatie in hoogte, natuurlijke materialen en open inrichting voelt het plein voor kinderen van alle leeftijden als hun eigen plek. Er is geen moment van de dag waarop een deel van het plein ongebruikt blijft.
Minder conflicten, meer harmonie
Het plein als leerplek én evenementenlocatie
Eerlijk is eerlijk: niet alles werkt
Van bezorgdheid naar aantrekkingskracht
